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Speziell in den USA kennen die Kurse praktisch kein Halten mehr. Im neuen Jahr verging kaum ein Handelstag, an dem nicht ein führender Aktienindex eine neue Bestmarke aufgestellt hat. Da stellt sich natürlich als Anleger die Frage, ob man den Schwung ausnutzen und mit zusätzlichem Geld auf den bereits mit sehr hoher Geschwindigkeit fahrenden Zug aufspringen soll? Oder ob das hohe Tempo ein Warnsignal dafür ist, das der Zug demnächst entgleist. Beim letztgenannten Punkt möchte man natürlich nicht mit in einem der Abteile sein.

Gedanken zu diesem schwierigen Themenkomplex hat sich auch Ib Fredslund Madsen, Chefstratege bei der dänische Jyske Bank Gruppe, angestellt. Grundsätzlich hält er dazu vorab erst einmal fest, dass die Frage, wann Aktien ihren Scheitelpunkt erreichen, in der Praxis schwer zu beantworten sei. Denn der Aktienmarkt sei kein Formel-1-Rennen, in dem die letzte Runde laut und deutlich eingeläutet wird. Gleichzeitig ist Madsen aber auch davon überzeugt, dass sich analysieren lässt, wie wirtschaftliche und finanzielle Faktoren kurz vor einer Wende der Entwicklung aussehen.

2018 ist ein feinfühligeres Radarsystem nötig

In diesem Zusammenhang erinnert Madsen grundsätzlich daran, dass ein wirtschaftlicher oder finanzieller Aufschwung nicht an Altersschwäche stirbt. Vielmehr beenden typische Negativfaktoren wie hartes Eingreifen von Zentralbanken, zahlreiche Insolvenzfälle oder platzende Finanzblasen eine Hausse, so seine Erklärung. Davon sei 2017 nichts existent gewesen.

In diesem Jahr aber müsse der Radar feinfühlig ausgerichtet werden, um die ersten möglichen Vorboten einer kommenden negativen Entwicklung frühzeitig erkennen zu können. Denn aus seiner Sicht dürften es Aktienanleger 2018 schwerer haben als im Vorjahr. Wären Aktien günstig bewertet, wäre das rechtzeitige Erkennen potenzieller Gefahrensignale weniger entscheidend, da die grundsätzliche Bewertung auf Anlegerseite wäre. Ein teures Aktienumfeld indes verlange zusätzliche Aufmerksamkeit.

Wer sich mit der Frage beschäftige, inwieweit Aktien ihren Scheitelpunkt erreicht haben könnten, sollte untersuchen, wie bestimmte wirtschaftliche und finanzielle Faktoren kurz vor einer Wende der Entwicklung aussehen:

1. Noch schnellere Kurssteigerungen ("das letzte Hurra!"):

Vor dem Scheitelpunkt zeigen die Kursbewegungen häufig etwa 6 Monate vorher einem letzten Ruck nach oben (wenn selbst die skeptischsten Anleger noch etwas von dem Geldregen abbekommen möchten). Im Schnitt sind in den letzten 6 Monaten vor Beginn eines Abschwungs Kurssteigerungen von etwa 16 % zu beobachten (das sagen die Zahlen der 6 wichtigen Wendepunkte seit 1980, so Madsen). In den 3 Monaten vor einer solchen Wende liegen diese Kurssteigerungen bei durchschnittlich 8 %. In den zurückliegenden 6 Monaten stiegen beispielsweise US-Aktien um mehr als 13 %, in den letzten 3 Monaten um 7,8 %.

Mit anderen Worten: Die Kurssteigerungen könnten zwar noch etwas steiler ausfallen. Allerdings lagen diese vor dem Höchststand 1990 und 2007 nur bei 8 %, so dass das Potenzial damit praktisch ausgeschöpft wäre. Das sieht laut Madsen zwar noch nicht ganz nach einem absoluten Höhepunkt aus, aber wir seien jetzt näher an den Spitzenbedingungen als Anfang Dezember 2017.

2. Die Bewertung ist hoch:

Langfristige Modelle für die Preisfestsetzung signalisieren ganz deutlich einen aktuell hoch bewerteten Aktienmarkt, erklärt Madsen. Das gängigste Maß für die Bewertung ist der Forward-KGV, gemessen als der erwartete Gewinn in den nächsten 12 Monaten. Dieser beläuft sich bei einem Scheitelpunkt im Durchschnitt (für S&P 500) auf 18 und wächst in den 6 Monaten davor um knapp 2,0 Punkte. Derzeit liege das KGV bei 18,2, allerdings mit einer Steigerung um nur 0,5 in den letzten 6 Monaten. Das sieht nach einem absoluten Höhepunkt aus, wie Madsen befürchtet.

3. Auf dem Kreditmarkt blinken frühzeitig die Warnlampen:

In acht der letzten neun Fälle eines Wendepunkts auf dem Aktienmarkt kam es zu einer Vergrößerung der Kreditspanne zwischen US-Hochzins- und Staatsanleihen. 7 Monate vor einem absoluten Höhepunkt wuchs die Kreditspanne um durchschnittlich 137 Basispunkte. Seit Februar 2017 aber schrumpft die US-High-Yield-Spanne. Erst in letzter Zeit kam es zu einem Anstieg von etwa 25 Basispunkten. Das sieht laut Madsen nicht nach einem absoluten Höhepunkt aus.

4. Der Aktienmarkt erreicht seinen absoluten Höhepunkt in der Regel vor einer Rezession:

Wie frühzeitig der Aktienmarkt die Anzeichen einer Rezession erkennt, ist höchst unterschiedlich. Bei den letzten vier Rezessionen in den USA betrug der Vorlauf höchstens 11 Monate. Die Wahrscheinlichkeit für eine US-Rezession schwankt von Modell zu Modell (das der US-Notenbank zeigt derzeit eine 9-%ige Wahrscheinlichkeit für eine Rezession in den kommenden 12 Monaten). Rückblickend traten Probleme auf dem Aktienmarkt immer dann auf, wenn die Wahrscheinlichkeit bei über 20 % lag. Für Madsen sieht es bei diesem Punkt nicht nach einem absoluten Höhepunkt aus.

5. Immer häufiger wird von einem Paradigmenwechsel gesprochen:

Oft werden vor einem Wendepunkt neue Paradigmen entwickelt, wie "IT-Aktien unterliegen keinen Konjunkturschwankungen" Ende der 1990er Jahre. Diese werden als Argumente für weitere Kurssteigerungen kurz vor dem Scheitelpunkt verwendet. Heute zeigen Anleger aber offenbar eine langfristige Skepsis, beispielsweise bei einer geringen Produktivitätsentwicklung, schlechteren demographischen Zahlen oder einer nicht haltbaren chinesischen Kreditblase. Das führt zu einem gewissen Argwohn gegenüber Kurssteigerungen.

Das einzige, was man derzeit möglicherweise als Paradigmenwechsel bezeichnen könnte, ist die Beschreibung niedriger Zinsen als eine der Ursachen für ein Aussetzen der normalen Bewertung von Aktien, "weil es keine Alternative zur Aktie gibt". Es ist zwar richtig, dass die niedrigen Zinsen zu einer höheren Risikobereitschaft geführt haben und Anleihen keine hohen Gewinne bieten. Bei einem Konjunkturabschwung wären Staatsanleihen aber weiterhin eine Alternative zu Aktien. Auch das sieht für Madsen nicht ganz nach einem absoluten Höhepunkt aus.

Wendepunkt dürfte laut Jyske näher rücken

Auf Grundlage der oben genannten Indikatoren für einen absoluten Höhepunkt lautet nach Einschätzung von Madsen das beste Fazit derzeit wohl: "Der Wendepunkt ist wahrscheinlich noch nicht erreicht, dürfte aber nicht mehr lange auf sich warten lassen."

Das Hauptszenario von Jyske für 2018 ist daher eine passende Schlussfolgerung für Anleger angesichts der Wendepunktanalyse: "Wir erwarten ein zweigeteiltes Wirtschaftsjahr. Im ersten Teil könnten risikobehaftete Vermögenswerte wie Aktien weiterhin gestützt werden, im zweiten Teil jedoch die Risiken zunehmen. Dabei müssen die beiden Teile nicht zwangsläufig gleich groß sein.

Selbstverständlich sind geringfügige Rückschläge auf dem Markt möglich, ohne dass dabei gleich von einem nahen Erreichen des Wendepunkts die Rede ist. Im Gegenteil ist die Wahrscheinlichkeit hierfür sogar relativ hoch, da beim US-Aktienindex S&P 500 seit September 2016 nicht ein einziger täglicher Rückgang um mehr als 2 % beobachtet wurde, was ausgesprochen ungewöhnlich ist."