Google hat mit seinem neuen Quantencomputer einen Meilenstein erreicht: Eine Aufgabe, die selbst den leistungsstärksten Supercomputern der Welt 10 Septillionen Jahre – das entspricht 10.000.000.000.000.000.000.000.000 Jahren – kosten würde, löst der Computer mit dem Willow-Chip in nur fünf Minuten. Damit demonstriert Google erneut die bahnbrechenden Möglichkeiten der Quantenmechanik, auch wenn die Suche nach praktischen Anwendungen noch aussteht. Laut Google handelt es sich bei der ausgeführten Aufgabe um einen Benchmark-Algorithmus, der speziell entwickelt wurde, um die Leistungsfähigkeit des Quantencomputers zu testen. Zwar hat dieser Algorithmus bislang keine direkte praktische Anwendung, doch für Hartmut Neven, Gründer von Google Quantum AI, ist das nebensächlich: "Wenn man nicht einmal bei einer Testaufgabe überlegen ist, wird man auch keine realen Probleme lösen können." Google plant, im kommenden Jahr erste echte Anwendungen zu präsentieren, die klassische Computer nicht bewältigen könnten.

Quantencomputer arbeiten ja mit sogenannten Qubits, die auf der Ebene subatomarer Teilchen operieren und völlig neue Rechenleistungen ermöglichen. Der Willow-Chip von Google, dessen verbesserte Technologie in der Fachzeitschrift Nature vorgestellt wurde, hat die Fehlerrate von Berechnungen deutlich gesenkt. Das ist entscheidend, um größere und effizientere Quantencomputer zu bauen. Dennoch bleibt der Betrieb derartiger Maschinen eine Herausforderung: Quantencomputer benötigen extrem stabile Umgebungen, oft bei Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt, um Fehler zu vermeiden. Dies macht die Technologie sowohl technisch anspruchsvoll als auch teuer. Doch im Wesentlichen könnte es sich hierbei um die tatsächliche Zukunftstechnologie handeln, die noch auf seine Zeit wartet.