Seit Jahresbeginn sind die Aktien um etwa 63 % gestiegen

Neue Geschäfte haben die Aktien des Unternehmens in der jüngsten Vergangenheit in ungeahnte Höhen getrieben. Ende August konnte das Unternehmen einen Fünfjahresvertrag über 990 Mio. USD durch die US-Armee für Switchblade (AeroVironments "Loitering Munitions"-System) an Land ziehen. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um eine startbare, gelenkte Bombe, die eine Zeit lang in der Luft bleiben kann, während der Bediener ein Ziel findet. Der Auftrag ist angesichts der Größe von AeroVironment gigantisch. Der Vertrag beläuft sich auf etwa 50 Mio. USD pro Quartal. Laut FactSet erwartet die Wall Street, dass AeroVironment für das im Oktober endende Quartal einen Umsatz von etwa 177 Mio. USD melden wird.

Proteste gegen die Vergabe des Auftrags an AeroVironment sorgten für Arbeitsstopp

Nach der Vergabe gab AeroVironment jedoch Mitte September bekannt, dass andere Lieferanten gegen die Vergabe durch die Armee protestierten. Proteste sind in der Rüstungsindustrie nichts Ungewöhnliches, aber die Armee erließ während der Verhandlung des Protests eine Arbeitsstoppanordnung. Der Protest und die Arbeitsstoppanordnung ließen die AeroVironment-Aktien am 16.09.2024 um fast 10 % fallen. Die Aufhebung des Arbeitsstopps hat jedoch keinen Einfluss auf die Prüfung des Einspruchs gegen die Auftragsvergabe durch das US Government Accountability Office (GAO), heißt es in der Einreichung. Das GAO wird wohl bis zum 16.12.2024 über den Protest entscheiden.

Dennoch hat die Armee jüngst die Arbeitsstoppanordnung aufgehoben

Das sei "ein seltener Schritt", schrieb William Blair-Analyst Louie DiPalma in einem Bericht vom 23.09.2024. "Die Aufhebung der Arbeitsstoppanordnung ist ein positives Zeichen, da sie veranschaulicht, dass die Armee den Switchblade-600 als einsatzkritisch für ihr neues LASSO-Programm ansieht." LASSO ist die Abkürzung für Low Altitude Stalking and Strike Ordnance und Teil der Initiative Lethal Unmanned Systems. DiPalma bewertet die Aktien mit "Kaufen".

Jefferies-Analyst Greg Konrad bewertet die AeroVironment-Aktie ebenfalls mit "Kaufen" und hat ein Kursziel von 230 USD. Konrade bemerkte kürzlich, dass der Protest die Nachfrage nach Switchblade nicht wirklich ändert. Höchstwahrscheinlich hat er den Zeitpunkt der Munitionslieferung verschoben. Insgesamt haben sechs von sieben oder 86 % der Analysten, welche die AeroVironment-Aktie beobachten, ein "Kaufen"-Rating. Das durchschnittliche Kursziel der Analysten für die AeroVironment-Aktie beträgt etwa 227 USD, was ein Aufwärtspotenzial von rund 11 % gegenüber dem Schlusskurs vom 23.09.2024 entspricht.

Auch Griechenland will die US-Drohnen kaufen

So plant das Land den Kauf von Switchblade-Drohnen, um seine Streitkräfte weiter zu stärken, während es sich von einer jahrzehntelangen Schuldenkrise erholt, sagten zwei Insider am 18.09.2024. Athen hat dabei einen milliardenschweren 10-Jahres-Kaufplan entworfen, der ebenfalls den Erwerb von bis zu 40 neuen F-35-Kampfjets aus den USA und drei Fregatten aus Frankreich vorsieht. Die Switchblade hat Aufmerksamkeit erregt, weil das ukrainische Militär damit russische Truppen angreift. Die Kosten für die Beschaffung dürften sich auf 75,2 Mio. Euro belaufen.