TKO Group Holdings, ein neues Unternehmen, das sowohl World Wrestling Entertainment (WWE) als auch Ultimate Fighting Championship (UFC) unter seinem Dach vereint, hat am Dienstag begonnen, Aktien an der New York Stock Exchange (NYSE) zu handeln. Der neue Konzern wurde nach dem Abschluss des Deals von Endeavor Group Holdings zur Fusion von WWE mit der UFC gebildet. Die Aktien werden unter dem Tickersymbol "TKO” gehandelt. Die Gründung bringt die UFC als weltweit führende MMA-Organisation und die weltweit führende Wrestling-Promotion WWE in einem Unternehmen zusammen.

TKO Group kommt auf eine Bewertung von 21 Mrd. USD

Sowohl Endeavor als auch WWE waren vor der Fusion börsennotiert. Nach dem Deal bleibt Endeavor getrennt börsennotiert und wird eine 51%ige Kontrollbeteiligung an der TKO Group halten. WWE-Aktionäre werden 49 % erhalten. Endeavor-CEO Ariel Emanuel wird auch der CEO der TKO Group sein.

Die Aktien von TKO begannen den Handel bei 102 USD und stiegen bis zum späten Dienstagshandel auf rund 103,20 USD. Das gibt dem Unternehmen eine Bewertung von etwa 21 Mrd. USD.

"Die Fusion ist die aufregendste Zeit in unserer Branche”

"Die Gründung von TKO markiert ein aufregendes neues Kapitel für die UFC und die WWE als führende Unternehmen im globalen Sport- und Unterhaltungsbereich”, sagte Emanuel in einer Erklärung. Vince McMahon, der neue Executive Chairman von TKO und der bekannte Eigentümer der WWE, sagte, dass die Fusion "die Krönung einer jahrzehntelangen Partnerschaft zwischen Endeavor und WWE in strategischen Initiativen wie Talentvertretung und Medienrechten ist. Angesichts unserer kooperativen, vertrauenswürdigen Beziehung und der unglaublichen Erfolgsbilanz von Endeavor beim Wachstum der UFC glauben wir, dass die WWE optimal positioniert ist für zukünftiges Wachstum und Erfolg als Teil von TKO.”

Obwohl die Welt des Professional-Wrestling ihre Blütezeit möglicherweise hinter sich hat, hat Vince McMahon als zentrale Figur (sowohl innerhalb als auch außerhalb des Rings) es geschafft, die Popularität der WWE aufrechtzuerhalten und seinen Platz im Unterhaltungsbereich zu festigen. Ebenso ist die UFC seit ihrer Gründung 1993 stark gewachsen und soll Milliarden an Einnahmen generieren.

Langjährige WWE-Persönlichkeiten wie der ehemalige WWE-Star Triple H (nun Chief Content Officer und Head of Creative bei WWE) sagte auf X, dass die Fusion "die aufregendste Zeit in unserer Branche ist, an der ich je teilgenommen habe”.