AeroVironment, ein führender Hersteller von Drohnensystemen, hat am 19. November 2024 die Übernahme von BlueHalo angekündigt, einem Unternehmen, das sich auf Verteidigungstechnologien spezialisiert hat. Die Transaktion, die vollständig in Aktien abgewickelt wird, hat einen Wert von etwa 4,1 Mrd. USD. Durch die Ausgabe von rund 18,5 Mio. Aktien an BlueHalo werden die bisherigen AeroVironment-Aktionäre etwa 60,5 % des fusionierten Unternehmens halten, während die BlueHalo-Eigentümer, darunter die Private-Equity-Firma Arlington Capital Partners, etwa 39,5 % besitzen werden.

Erweiterung des Technologieportfolios

BlueHalo ist bekannt für seine Entwicklungen in den Bereichen Drohnenabwehrsysteme und Laserkommunikationstechnologien, die in Weltraummissionen eingesetzt werden. Mit dieser Übernahme erweitert AeroVironment sein Portfolio um Technologien in den Bereichen unbemannte Systeme, elektronische Kriegsführung und Cyberfähigkeiten. Der Abschluss der Transaktion wird für die 1. Hälfte des Jahres 2025 erwartet.

Gemischte Reaktionen von Investoren

Die Reaktion der Investoren auf diese Ankündigung war gemischt. Während die Aktien von AeroVironment um 1,5 % fielen, verzeichneten andere Verteidigungsunternehmen wie Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Dynamics und L3Harris Technologies Kursgewinne. Analysten führen den Rückgang der AeroVironment-Aktie auf Bedenken hinsichtlich der Integration und der Größe der Übernahme im Verhältnis zur aktuellen Marktkapitalisierung des Unternehmens zurück.

Ein Trend in der Verteidigungsindustrie

Diese Übernahme spiegelt einen Trend in der Verteidigungsindustrie wider, bei dem mittelgroße Unternehmen durch Fusionen und Übernahmen wachsen, um ihre Marktposition zu stärken und ihr Technologieportfolio zu erweitern. Experten sehen darin eine Weiterentwicklung des Verteidigungssektors, der sich bis 2030 erheblich verändern könnte. Byron Callan, Analyst bei Capital Alpha Partners, erwartet, "dass diese aufstrebenden mittelgroßen Unternehmen Marktanteile von größeren Auftragnehmern übernehmen werden."

Historische Schritte von AeroVironment

AeroVironment hat in der Vergangenheit bereits ähnliche Schritte unternommen. Im Dezember 2020 übernahm das Unternehmen den deutschen Landrobotik-Spezialisten Telerob, um sein Angebot an unbemannten Systemen zu erweitern und seine globale Präsenz auszubauen.

CEO Wahid Nawabi: "Eine einmalige Gelegenheit"

Mit der aktuellen Übernahme von BlueHalo positioniert sich AeroVironment als diversifizierter Anbieter im Verteidigungssektor, der sowohl in der Luft als auch am Boden und im Cyberraum tätig ist. Die Integration von BlueHalos Technologien und Expertise könnte AeroVironment helfen, innovative Lösungen für zukünftige Verteidigungsanforderungen zu entwickeln. Das fusionierte Unternehmen wird voraussichtlich "mehr als 1,7 Milliarden US-Dollar Umsatz erzielen". BlueHalo allein weist für das Jahr 2024 "mehr als 900 Millionen US-Dollar Umsatz" aus, so die Erklärung.

In einem Interview mit CNBCs Mad Money bezeichnete Wahid Nawabi, CEO von AeroVironment, die geplante Übernahme von BlueHalo als eine "einmalige Gelegenheit”. Er betonte, dass die Technologien von BlueHalo komplementär zu den bestehenden Lösungen von AeroVironment seien und das Unternehmen in die Lage versetzen würden, umfassendere und fortschrittlichere Verteidigungslösungen anzubieten.

Neue Ära der Verteidigungstechnologie

Wie es in der Mitteilung heißt, wird "die gemeinsame Kultur der agilen Innovation und der Missionsexpertise es dem fusionierten Unternehmen ermöglichen, Technologien der nächsten Generation zu entwickeln und bereitzustellen, die einen erheblichen militärischen Wert haben und die nächste Ära der Verteidigungstechnologie neu definieren werden."