Lithium Americas Corp. (LAC) hat sich mit zwei großen Lithiumprojekten im zukunftsträchtigen Bereich der Lithiumproduktion etabliert. Lithium ist ein unverzichtbarer Rohstoff für Batterien in Elektrofahrzeugen, Smartphones, Laptops und anderen tragbaren Geräten. Die steigende Nachfrage nach Lithium wird von der weltweiten Umstellung auf saubere Energie und der Elektromobilität angetrieben, was den Konzern in eine Schlüsselposition bringt. Mit Thacker Pass in Nevada verfügt man über Zugang zu einem der größten bekannten Lithiumvorkommen in den USA und mit Cauchari-Olaroz in Argentinien agiert man in einem Joint Venture (JV) mit Ganfeng Lithium.

Am 16. Oktober wurde gemeldet, dass mit General Motors (GM) ein Joint Venture gegründet werden soll. Ziel des Joint Ventures ist die Finanzierung, Entwicklung, Errichtung und der Betrieb von Thacker Pass. Die JV-Transaktion wird 625 Mio. USD in Form von Bargeld und Akkreditiven von GM an Thacker Pass übermitteln, zusätzlich zu der bereits in diesem Jahr angekündigten bedingten Zusage eines Kredits in Höhe von 2,3 Mrd. USD vom US-Energieministerium ("DOE"). Gemäß den Bedingungen der Investitionsvereinbarung wird GM einen Eigentumsanteil auf Vermögensebene von 38 % an Thacker Pass für insgesamt 625 Mio. USD in bar und Akkreditiven erwerben, darunter 430 Mio. USD in direkter Barfinanzierung für das JV zur Unterstützung des Baus von Phase 1 und eine Akkreditivfazilität in Höhe von 195 Mio. USD, die als Sicherheit zur Erfüllung der Anforderungen an Reservekonten im Rahmen des DOE-Kredits verwendet werden kann. Die JV-Transaktion ersetzt die Verpflichtung von GM zur Tranche-2-Stammkapitalinvestition in Höhe von 330 Mio. USD, die ursprünglich im Januar 2023 vereinbart wurde.

Dies ist die größte jemals öffentlich angekündigte Investition eines US-amerikanischen Automobilherstellers in ein Lithiumkarbonat-Projekt und sie unterstreicht die strategische Bedeutung von Thacker Pass für die Schaffung einer inländischen Lieferkette für kritische Mineralien in den USA. Zugleich kann das Unternehmen dadurch auf die starke Beziehung mit GM als strategischem Investor aufbauen und die Abnahmevereinbarung für Phase 1 auf 20 Jahre verlängern. Die JV-Transaktion ergänzt GMs Tranche-1-Investition von 320 Mio. USD im Februar 2023, wodurch GM etwa 15 Mio. Stammaktien von LAC erworben hat.