Ein großer Erfolg für das Satelliten-Internet-Netzwerk Starlink von Elon Musk: Die Federal Communications Commission hat den Plan des Unternehmens genehmigt, das Breitbandangebot auf fahrende Fahrzeuge auszuweiten.

"Die Genehmigung einer neuen Klasse von [Kunden-]Terminals wird die wachsende Nachfrage der Nutzer befriedigen, egal ob sie mit einem Wohnmobil durch das Land fahren, einen Frachter von Europa zu einem US-Hafen bringen oder sich auf einem Inlands- oder Auslandsflug befinden", schrieb Tom Sullivan, International Bureau Chief der FCC.

Starlink machte auch während des Krieges in der Ukraine Schlagzeilen, als Präsident Volodymyr Zelenskyy Musk dafür lobte, dass er dem Land half, online zu bleiben und militärische Operationen durchzuführen.

Doch was ist Starlink überhaupt? Der Betreiber SpaceX hat seit 2019 eine Konstellation von 2.700 Starlink-Satelliten gestartet und sie mit seinen Falcon-9-Raketen in eine niedrige Erdumlaufbahn geschossen. Der Dienst soll Hochgeschwindigkeitsinternet mit wenigen Verzögerungen liefern und hat die Genehmigung der FCC erhalten, sein Netzwerk auf 12.000 Satelliten zu erweitern. Im Juni teilte der Betreiber SpaceX der Behörde mit, dass Starlink mehr als 400.000 Kunden/Abonnenten hat, darunter viele, die 110 USD pro Monat für Breitband-Internet bezahlen.

In den letzten Jahren konzentrierten sich die Verträge auf abgelegene und ländliche Nutzer, aber auch Geschäftskunden werden allmählich hinzugezogen. Die US-amerikanische Fluggesellschaft Delta Air Lines testet den beispielsweise Dienst von Starlink. Auch Hawaiian Airlines und der Charteranbieter JSX nehmen ihn in ihre Routen auf.

Das hat die Konkurrenz auf den Plan gerufen, darunter OneWeb, Viasat und das Projekt Kuiper von Jeff Bezos, das ein ähnliches Netzwerk wie Starlink plant, wobei die ersten Prototypsatelliten noch in diesem Jahr starten sollen.