Nachdem zu Beginn der Woche bereits Google (GOOG/GOOGL) angekündigt hatte, in kleine modulare Kernreaktoren SMRs zu investieren, gab nun auch Amazon Web Services (AMZN) am Mittwoch, den 16. Oktober 2024, bekannt, einen ähnlichen Weg einzuschlagen. AWS investiert mehr als 500 Mio. USD in drei Kernenergieprojekte von Virginia bis Washington.

SMRs sollen wachsenden Energiebedarf der Rechenzentren decken

AWS hat eine Vereinbarung mit dem Energieversorger Dominion Energy (D) unterzeichnet, um die Entwicklung eines SMR von mindestens 300 Megawatt in der Nähe des bestehenden Kernkraftwerks North Anna von Dominion Energy zu prüfen. Der enorme Energiebedarf der Tochtergesellschaft von Amazon ist rasant am Steigen, da man im Bereich Cloud Computing seine Dienste auf generative KI erweitert. Dieses Vorhaben soll unter Einbehaltung des ehrgeizigen Klimaziels für eine kohlenstofffreie Emission umgesetzt werden, welches mit Kernreaktoren möglich ist.

Die kleinen modularen Kernreaktoren SMR sind ein fortschrittlicher Kernreaktortyp mit sehr geringem Platzbedarf. Dies ermöglicht eine flexible Standortwahl und wesentlich schnellere Bauzeiten im Vergleich zu herkömmlichen großen Reaktoren. Aufgrund dieser Flexibilität und dem geringeren Budgetbedarf sind SMRs die bevorzugte Lösung beim Bau von neuen Rechenzentren, um den konstant benötigten Strombedarf abzudecken.

Die meisten Technologieriesen setzen in Zukunft auf Kernenergie

Amazon reiht sich in die Liste großer Technologiefirmen ein, die ihren wachsenden Strombedarf für Rechenzentren mit Hilfe von Kernenergie abdecken wollen. Google gab vor ein paar Tagen bekannt, dass es einen Abnahmevertrag mit Kairos Power abgeschlossen habe, und Microsoft (MSFT) nimmt mit Constellation Energy den Reaktor Three Miles Island wieder in Betrieb.

"Wir sehen in den kommenden Jahren einen Bedarf an Gigawatt an Strom, und es wird nicht genug Wind- und Solarprojekte geben, um den Bedarf decken zu können, daher ist Kernenergie eine großartige Chance", sagte Matthew Garman, CEO von AWS.

Strombedarf soll in den nächsten 15 Jahren um 85 % steigen

In Virginia befinden sich fast die Hälfte aller Rechenzentren in den USA und im Norden liegt das Data Center Alley, durch das circa 70 % des weltweiten Internetverkehrs täglich laufen. Dominion Energy liefert rund 3500 Megawatt in sein Versorgungsgebiet in Virginia. Bob Blue, Präsident und CEO von Dominion Energy, sagte in einer Telefonkonferenz, dass man Anfragen für die Versorgung von Rechenzentren von 60 bis 90 Megawatt erhalte und man davon ausgehe, dass der Strombedarf in den nächsten 15 Jahren um 85 % steigen werde.

Laut Virginias Gouverneur Glenn Youngkin plant Amazon Investitionen von bis zu 35 Mrd. USD bis ins Jahr 2040, um mehrere Rechenzentrumscampus in ganz Virginia zu errichten. Da SMRs direkt ins Netz einspeisen, werden nicht nur Rechenzentren mit Strom versorgt, sondern auch die privaten Haushalte und andere Netzteilnehmer.

AWS investiert 500 Mio. USD in vier SMRs mit Technologie von X-energy

Amazon kündigte außerdem eine neue Vereinbarung mit dem regionalen Energieversorger Energy Northwest an, um die Entwicklung, Lizenzierung, den Bau und Besitz von vier SMRs im Bundesstaat Washington zu finanzieren. Amazon hat im Rahmen der Vereinbarung das Recht, Strom aus den ersten vier Modulen zu kaufen. Die Reaktoren werden mit Technologie des in Maryland ansässigen Unternehmens X-energy ausgestattet, das SMRs und Kraftstoffe entwickelt. Amazons Climate Pledge Fund, dass frühzeitig in Nachhaltigkeitsunternehmen investiert, wird der Hauptanker in einer 500 Mio. USD schweren Finanzierungsrunde für X-energy sein.

Die Biden-Regierung hat Mrd. von USD in die Produktion sauberer Energie gesteckt. Im Rahmen dieser AWS-Ankündigung sagte US-Energieministerin Jennifer Granholm, dass nun 900 Mio. USD an neuen Mitteln für diejenigen zur Verfügung stehen, die mehr SMRs einsetzen wollen. Die nationale Sicherheit sei nur einer von vielen Gründen, warum diese SMRs in den Vereinigten Staaten gebaut werden sollen.

Im vergangenen Frühjahr investierte AWS in ein Kernenergieprojekt mit Talen Energy und unterzeichnete eine Vereinbarung zum Kauf von Kernenergie aus dem bestehenden Kernkraftwerk Susquehanna in Salem Township, Pennsylvania. AWS kaufte für 650 Mio. USD den angrenzenden, nuklearbetriebenen Rechenzentrumscampus.

Uranproduzenten wie Centrus Energy und Unternehmen der Kerntechnologie wie NuScale Power oder Oklo waren nach der Ankündigung von AWS sehr gefragt und konnten ebenso deutliche Kursgewinne verzeichnen.

Der Autor Andreas Wimbauer ist in folgende Werte investiert: Alphabet, Microsoft, Amazon