Das in Großbritannien ansässige Pharmaunternehmen AstraZeneca (LSE: AZN) steigt in das zunehmend umkämpfte Rennen um die Markteinführung einer wirksamen Schlankheitspille ein. Der späte Start sei angeblich kein wesentlicher Rückschlag.

AstraZeneca gab in der letzten Woche eine Lizenzvereinbarung mit einem chinesischen Biotechunternehmen für eine Schlankheitspille bekannt, die sich noch im frühen Stadium der klinischen Studien befindet. Investoren sind begeistert von der Möglichkeit rekordverdächtiger Umsätze durch die neue Klasse von Schlankheitsmedikamenten von Novo Nordisk und Eli Lilly, wodurch beide Konzerne zu den wertvollsten im Gesundheitswesen gehören. Obwohl diese beiden Firmen und einige andere vor AstraZeneca bereits einen erheblichen Vorsprung auf dem Markt für Gewichtsreduktion haben, sagt AstraZeneca-CEO Pascal Soriot, dass es immer noch genügend Raum für ihre Pille gibt.

Riesiger Markt im Bereich des Gewichtmanagements

Auf einer Presseveranstaltung in den New Yorker Büros des Unternehmens am Freitag sagte Soriot, er sehe eine Chance, sich auf übergewichtige Erwachsene zu konzentrieren, die etwas Gewicht verlieren möchten, jedoch nicht die dramatischen Gewichtsreduktionen vollziehen wollen, die durch die aktuellen Injektionen angeboten werden.

"Der riesige Markt liegt tatsächlich nicht im Bereich der Fettleibigkeit, sondern im Bereich des Gewichtmanagements”, sagte Soriot. "Eines der Schlüsselelemente für uns ist es, einen Wirkstoff zu haben, der sich an diese Menschen richtet und ihnen hilft, ein wenig Gewicht zu verlieren.”

Aber selbst wenn AstraZeneca spät dran ist, ist die Begeisterung für das Potenzial von Schlankheitsbehandlungen noch nie so groß gewesen. Novo Nordisk gab am Samstag vollständige Daten zu einer großen Studie seiner Schlankheitsinjektion Wegovy bekannt, die zeigten, dass das Medikament die Raten von Herzinfarkten und Schlaganfällen signifikant reduzierte. Die Studie trägt dazu bei, einen breiteren gesundheitlichen Nutzen für die Medikamentenklasse nachzuweisen, der entscheidend ist, um eine weit verbreitete Versicherungsdeckung für die Medikamente zu gewährleisten.

Die neu lizenzierte Schlankheitspille, bekannt als ECC5004, wird als Behandlungsmethode für Fettleibigkeit und damit verbundene Erkrankungen in Kombination mit anderen bereits in der Pipeline von AstraZeneca befindlichen Medikamenten getestet, so Soriot.

AstraZeneca ist bei weitem nicht das einzige Unternehmen, das mit einer Pille diesen Markt ins Visier nimmt, aber Soriot sagte, AZN habe Vorteile. Er merkte an, dass die von Pfizer entwickelte Pille derzeit zweimal täglich eingenommen werden muss, was ein Nachteil sein könnte. (Pfizer sagt, es arbeite an einer einmal täglichen Version.) Soriot erwähnte außerdem, dass Novos Semaglutid aufgrund seiner chemischen Zusammensetzung in höheren Dosen verabreicht werden müsse, was es teuer in der Produktion mache.