Das Justizministerium sagte am 20.11.2024, Google müsse seinen beliebten Chrome-Browser verkaufen, als Teil einer gerichtlich angeordneten Lösung für seine Monopolstellung auf dem Online-Suchmarkt. Die Forderung folgt auf den Sieg der Regierung in diesem Jahr in einem Kartellverfahren gegen Google und wird wahrscheinlich einen verschärften Rechtsstreit mit weitreichenden Folgen für das Kerngeschäft des Technologiegiganten auslösen.

Regierungsanwälte sagten, der Wettbewerb könne nur wiederhergestellt werden, wenn Google seine Suchmaschine von den Produkten trennt, die es für den Internetzugang entwickelt hat, wie Chrome und sein mobiles Betriebssystem Android. Chrome kontrolliert laut der Website Statcounter etwa zwei Drittel des weltweiten Browsermarktes. Suchanfragen in der Chrome-Adressleiste werden über Google geleitet, sofern ein Benutzer die Einstellungen nicht ändert.

Auch Android steht unter Beschuss

Das Justizministerium forderte außerdem, Google daran zu hindern, bevorzugten Zugriff auf seine Suchmaschine auf Geräten zu gewähren, die sein mobiles Betriebssystem Android verwenden. Sollte Google diese Regel in Zukunft verletzen, müsste es nach dem Vorschlag der Regierung auch Android veräußern. Android läuft auf Milliarden von Smartphones von Herstellern wie Samsung sowie auf Googles eigenen Pixel-Geräten. Unter dem neuen Eigentümer wäre es Google außerdem verboten, dafür zu zahlen, die Standardsuchmaschine in irgendeinem Browser zu sein, einschließlich Chrome. Derzeit zahlt Google Apple Dutzende von Milliarden Dollar pro Jahr, um die Standardsuchmaschine in seinem Safari-Browser zu sein.

"Die Abhilfe muss die Entwicklung eines uneingeschränkten Suchökosystems ermöglichen und fördern, das Markteintritt, Wettbewerb und Innovation fördert, während Konkurrenten um das Geschäft der Verbraucher und Werbetreibenden wetteifern", schrieben das Ministerium und über zwei Dutzend staatliche Kläger.

Ferner wären die KI-Bemühungen des Unternehmens betroffen

Der Vorschlag der Regierung zielt auch auf Googles Rolle auf dem jungen Markt für künstliche Intelligenz ab, der beginnt, die traditionelle Suche zu verdrängen. Das Justizministerium möchte, dass das Gericht Google dazu zwingt, Website-Publishern die Möglichkeit zu geben, der Verwendung ihrer Daten zum Trainieren seiner KI-Modelle zu widersprechen. Alternativ könnte der Suchgigant Publishern Geld dafür zahlen, dass sie ihre Daten verwenden. Kent Walker, Google-Präsident für globale Angelegenheiten, bezeichnete die vorgeschlagene Abhilfemaßnahme des Justizministeriums als "völlig übertriebenen Vorschlag", der "den Amerikanern und Amerikas globaler Technologieführerschaft schaden" würde. Er betonte, Google werde seine eigene Abhilfemaßnahme im Dezember dem Gericht vorlegen.

Google ist weiterhin eine Macht rundum Internetsuchen

Etwa die Hälfte der Internetsuchen in den USA erfolgt über Produkte, für die Google bezahlt hat, damit sie als Standard verwendet werden, darunter Android-Telefone, Apple-Geräte und Browser wie Firefox, so die Meinung des US-Bezirksrichters Amit Mehta. Weitere 20 % erfolgen über Chrome-Browser, die die Nutzer selbst heruntergeladen haben und die standardmäßig die Google-Suche verwenden. Die Werbung machte neben Suchergebnissen im vergangenen Jahr 57 % des Umsatzes von 307 Mrd. USD aus, der dem Google-Mutterkonzern Alphabet zuzurechnen ist. Googles Politik, seine Suchmaschine auf Android-Geräten vorzuinstallieren und Chrome-Suchen standardmäßig auf sich selbst zu lenken, habe es Konkurrenten nahezu unmöglich gemacht, die Nutzer und Daten zu gewinnen, die sie benötigen, um ihre Suchmaschinen zu verbessern und wettbewerbsfähig zu bleiben.

Es könnte sich ein jahrelanger Rechtsstreit anbahnen

Der US-Richter Amit Mehta wird einen Prozess leiten, der im April beginnt und bei dem entschieden werden soll, wie Googles Kartellrechtsverstöße angegangen werden sollen. Er hat angekündigt, dass er bis August entscheiden will. Google wird voraussichtlich gegen seine Entscheidung Berufung einlegen. Dies könnte die Auswirkungen eines Urteils um Monate oder Jahre verzögern.

Chrome und Android abzuspalten, wäre der effektivste Weg, um sicherzustellen, dass andere Suchmaschinen eine Chance bekommen, zu konkurrieren, sagte Fiona Scott Morton, eine Wirtschaftswissenschaftlerin an der Yale University, die während der Obama-Regierung im Justizministerium tätig war. Solange Google sie kontrolliert, wird es einen starken Anreiz haben, die Nutzer zu seiner eigenen Suchmaschine zu lenken, argumentierte sie.