Peltz übt Kritik an Disney

Am Mittwoch kündigte Disney an, dass der Vorstandsvorsitzende von Nike, Mike Parker, die Position von Susan Arnold als Vorstandsvorsitzende übernehmen wird, und empfahl den Aktionären, gegen Peltz zu stimmen, der sich um einen Sitz im Vorstand des Unternehmens bemüht.

Peltz' Trian Fund Management besitzt nach eigenen Angaben etwa 9,4 Millionen Disney-Aktien, was einem Wert von rund 900 Mio. USD entspricht. Der Hedgefonds, der Igers überraschende Rückkehr missbilligte, drängt auf weitere Kostensenkungen, operative Anpassungen und einen Nachfolger für Iger - etwas, das auch das Unternehmen wünscht.

"Trian ist der Ansicht, dass die jüngste Performance von Disney die harte Wahrheit widerspiegelt, dass es sich um ein Unternehmen in der Krise handelt, dessen zahlreiche Herausforderungen die Stimmung der Anleger belasten", so der Hedgefonds in einer Erklärung vom Mittwoch.

"Wir erkennen zwar an, dass Disney, wie viele andere Medienunternehmen auch, eine schwierige Umstellung auf Streaming durchläuft, aber Disney profitiert auch von seinem erstklassigen geistigen Eigentum, einem stärker diversifizierten Geschäftsmix und einem Parkgeschäft, das eine nie dagewesene Rentabilität aufweist. Daher sind wir der Meinung, dass die aktuellen Probleme des Unternehmens in erster Linie selbstverschuldet sind und sofort angegangen werden müssen."

Disney spricht sich gegen Peltz aus

"Obwohl die Führungsspitze von The Walt Disney Company und der Verwaltungsrat in den letzten Monaten zahlreiche Gespräche mit Herrn Peltz geführt haben, unterstützt der Verwaltungsrat den Kandidaten der Trian Group nicht und empfiehlt den Aktionären, den Kandidaten nicht zu unterstützen und stattdessen für alle (oben genannten) Kandidaten des Unternehmens zu stimmen", so Disney in einer Pressemitteilung vom Mittwoch.

In seiner Erklärung vom Mittwoch verteidigte Disney die Aktienperformance des Unternehmens unter Igers Leitung und wies darauf hin, dass die Gesamtrendite des Unternehmens für die Aktionäre während seiner ersten Amtszeit als CEO 554 % betrug und damit die Gesamtrendite des S&P 500 von 244 % in diesem Zeitraum übertraf.

Schwieriges Jahr für Disney

Disney hatte ein schwieriges Jahr 2022 hinter sich, als die Aktien um 45 % einbrachen und damit die schlechteste Jahresperformance seit 1974 markierten.

Die Rentabilität von Streaming, die Zukunft von Hulu und eine mögliche Abspaltung von ESPN stehen auf der Kippe, während Iger weiterhin ein angeschlagenes Unternehmen steuert, das mit Führungsproblemen, ungünstigen Preiserhöhungen und einer Sparte für Direktwerbung zu kämpfen hat, die keinen Gewinn macht.

Im letzten Geschäftsjahr beliefen sich die Verluste von Disneys Direct-to-Consumer-Einheit, zu der Disney+, Hulu und ESPN+ gehören, auf 4 Mrd. USD. Schuld daran waren vor allem die hohen Kosten für Inhalte, da das Unternehmen sein Budget für Inhalte im Jahr 2022 um 8 Mrd. USD auf satte 33 Mrd. USD für dieses Jahr aufgestockt hat.

Analysten betonen, dass Disney sich auf die Erstellung und den Vertrieb von Inhalten konzentrieren müsse, zumal die jüngsten Animationsfilme wie "Strange World" an den Kinokassen enttäuschten und Marken wie Marvel und Lucasfilm immer müder werden. Ferner muss der Mediengigant auch seine Ausgaben einschränken, was einer der Hauptkritikpunkte an einem möglichen ESPN-Spin-off sei.