Die Aktien der Cybersicherheit-Firma Palo Alto Networks (NASDAQ: PANW) stürzten am Dienstag, den 20. Februar 2024, im nachbörslichen Handel um bis zu 21 % ab, nachdem das Unternehmen einen Überschuss beim Umsatz und Gewinn verzeichnete, aber seine Jahresprognose für Umsatz und Abrechnungen gesenkt hat.

Palo Alto schnitt im Vergleich zu den Schätzungen der Analysten folgendermaßen ab:

- Ergebnis je Aktie: 1,46 USD; erwartet waren 1,30 USD
- Umsatz: 1,98 Mrd. USD; erwartet waren 1,97 Mrd. USD

Der Nettogewinn belief sich im Quartal auf 1,7 Mrd. USD oder 4,89 USD pro Aktie, verglichen mit 84 Mio. USD oder 0,25 USD pro Aktie in Q2-2023. Das Unternehmen gibt nun eine Prognose für die Gesamtjahresabrechnungen zwischen 10,1 und 10,2 Mrd. USD ab, verglichen mit einer früheren Prognose von 10,7 bis 10,8 Mrd. USD. Palo Alto erwartet auch, dass der Gesamtjahresumsatz zwischen 7,95 und 8 Mrd. USD liegen wird. In der früheren Prognose ist man von 8,15 bis 8,2 Mrd. USD ausgegangen.

In einer Telekonferenz mit Analysten sagte CEO Nikesh Arora, die gesenkte Prognose sei auf eine Verschiebung in der Strategie zurückzuführen: "Wir wollen das Wachstum beschleunigen, unsere Plattformmigration- und konsolidierung vorantreiben und die Führungsrolle im Bereich KI einnehmen.” Arora fügte hinzu, dass das Unternehmen schwierige Kunden erwarte, da Palo Alto sich in seiner Haltung verändere.

Die Prognose für das kommende Quartal blieb ebenfalls hinter den Konsensschätzungen zurück. Analysten, die von LSEG befragt wurden, erwarten einen Umsatz im 3. Quartal des Geschäftsjahres von 2,04 Mrd. USD. Aber Palo Alto rechnet nun mit einem Umsatz zwischen 1,95 und 1,98 Mrd. USD. Die neue Abrechnungsprognose repräsentiert ein jährliches Wachstum von 10 bis 11 % gegenüber der vorherigen Prognose von 16 bis 17 % bei den Billings. Ebenso erwartet Palo Alto nun ein jährliches Umsatzwachstum zwischen 15 und 16 %, nachdem die anfängliche Prognose ein Wachstum von 18 bis 19 % zeigte.

Die gesenkten Schätzungen kommen, obwohl der Hype um KI-Cybersicherheitsaktien auch den breiten Technologiesektor erfasst. Arora sagte im Quartalsbericht, dass Palo Alto versuchen werde, seine KI-Führungsstrategie umzusetzen.